湖南是湘的縮寫。湖南是中華人民共和國的省級行政區,省會長沙,總面積21.18萬平方公里。因為省內最大的河流湘江縱貫湖南南北,所以不得不簡稱為湖南。
湖南地處雲貴高原向江南丘陵、南嶺山脈向江漢平原的過渡地帶。地形呈馬蹄形,三面環山,向北開放。它由平原、盆地、丘陵、山脈、河流和湖泊組成。它橫跨長江和珠江,屬於亞熱帶季風氣候。
湖南是中國重要的糧食生產基地。自古就有“魚米之鄉”“湖闊熟,天下豐”的説法。主要農副產品產量居全國首位,其中水稻產量連續多年居全國首位,苧麻和茶葉產量分別居全國第一和第二位。