塑料是一類具有可塑性的合成高分子材料。它與合成橡膠、合成纖維形成了當今日常生活不可缺少的三大合成材料。具體地説,塑料是以天然或合成樹脂為主要成分,加入各種添加劑,在一定温度和壓力等條件下可以塑製成一定形狀,在常温下保持形狀不變的材料。
它的主要特點有:
1.重量輕
2.優良的化學穩定性
3.優異的電絕緣性能
4. 熱的不良導體,具有消聲、減震作用
5.機械強度分佈廣和較高的比強度
通過以上的特點,我們不難看出,從塑料的硬度、抗張強度、延伸率和抗衝擊強度等力學性能看,分佈範圍廣,有很大的使用選擇餘地。因塑料的比重小、強度大,因而具有較高的比強度。當然與其它材料相比,塑料也存在着明顯的缺點,如易燃燒,剛度不如金屬高、耐老化性差、不耐熱等。