桂枝辛温,辛能散邪,温從陽而扶衞,故為君藥。芍藥酸寒,酸能斂汗,寒走陰而益營。桂枝君芍藥,是於發散中寓斂汗之意;芍藥臣桂枝,是於固表中有微汗之道焉。
生薑之辛,佐桂枝以解肌表;大棗之甘,佐芍藥以和營裏。
甘草甘平,有安內攘外之能,用以調和中氣,即以調和表裏,且以調和諸藥矣。
以桂、芍之相須,姜、棗之相得,借甘草之調和陽表陰裏,氣衞血營,並行而不悖,是剛柔相濟以為和也。