世界上最早的魚類

1、無頜類

顧名思義，就是沒有上下頜的魚類。它們最早出現於5億多年前的早寒武世，是最早分化出來的魚類。無頜類在當時海洋中的主要代表是甲冑魚類。甲冑魚身披厚重的盔甲，生活在海底，行動緩慢，靠濾食海洋中的小型生物或微生物為生，偶爾也吸吮大型動物的屍體，主動捕食能力非常差。甲冑魚類在志留紀與泥盆紀時期曾經非常繁盛，但是在3.6億年前的泥盆紀末期就滅絕了，整個無頜類家族中，只有七鰓鰻和盲鰻熬過漫長的地質歷史時期，存活到今天。

2、盾皮魚類

盾皮魚類是原始的有頜魚類，最古老的代表發現於中國志留紀早期的地層中，到泥盆紀末滅絕。盾皮魚類身披堅硬的骨甲，頭甲和軀甲多由可以活動的關節相連，具胸鰭和腹鰭，大部分家族成員營底棲生活，不擅游泳。它們數量眾多，形態各異，蹤跡也幾乎遍及全球。最新研究表明，包括鯊魚、鯽魚在內，所以，現在生有頜脊椎動物，很可能是由原始的盾皮魚演化而來的。

3、棘魚類

棘魚類是另一種古老的有頜魚類，最早出現於志留紀最早期，在泥盆紀時較為繁盛，之後逐漸衰落直至晚二疊世全部滅絕。棘魚類跟黃花魚長得很像，個頭不大，身上長滿了細小的菱形鱗片。它們的魚鰭非常特別，除了其他魚類也有的鰭之外，在胸鰭與腹鰭之間還有著幾對有棘刺支援的附加鰭。更奇怪的是所有鰭的前方都有一根非常粗壯、長著縱向紋飾的硬棘，棘魚的名字也由此而來。