真實的孔雀膽類似大部分鳥類與哺乳類動物的膽部, 具備平肝利膽、鎮痙明目等功效; 非但無毒, 反而可以抑菌抗炎、清熱解毒。 傳說中的“孔雀膽”其實是一種昆蟲--南方大斑蝥的乾燥蟲體。 南方大斑蝥, 又名大斑芫青; 通體烏黑、背部有3條黃色或棕黃色橫紋, 身呈長圓形, 成蟲體長1.5--2.5釐米、寬0.5--1釐米; 有劇毒。
1、《 本草經疏 》中有記載: 斑蝥,近人肌肉則潰爛,毒可知矣。