重蹈覆轍：本義為再走翻過車的老路，比喻不吸取失敗的教訓，重犯以前的錯誤。
蹈：踏上；覆：翻倒；轍：車輪軋出的痕跡。
用法：該成語在句中一般作謂語、賓語。
近義詞：蹈其覆轍、覆車繼軌、老調重彈。
反義詞：改弦易轍、懲前毖後、改弦更張。
例句：他發誓今後一定要脫胎換骨，不再重蹈覆轍。
成語有關典故最早出自《後漢書·竇武傳》：今不想前事之失，復循覆車之軌。
譯文：現在不想以前的教訓，又沿著翻車的軌道。
相關故事：
東漢之初，外戚把握朝政，皇權極度衰微。皇帝不得不倚仗身邊的宦官打擊外戚的勢力。後來，漢桓帝和宦官單超等人祕密合謀，最終―舉殲滅了外戚大將軍樑冀一夥。然而，這些宦官竟然快速地發展成政治集團，並且不斷地擴張自己的勢力，東漢自此由外戚專權變為宦官專權。
當時，朝廷耿直的官僚、在野的名士以及京師的太學生凝聚在一起，視專權的外戚與宦官為最大的敵人。這些人有見識、有文化，不害怕承擔風險，不畏懼豪強高官，不時對時政有所評價，而且一出口必尖銳深刻，尤其是在野的名士與太學生總是聯名請願，對朝政出謀劃策。
當時的李膺是一個飽學之士，滿腹經綸，而且能夠帶兵打仗，曾經為司徒胡廣所看中，歷任青州刺史與漁陽太守、司隸校尉等官職。李膺時任司隸校尉時，依舊執法不畏強權。當時被桓帝所寵信的宦官張讓的弟弟張朔擔任野王令，倚仗他哥哥的權勢，燒殺搶掠，無惡不作，甚至殺害孕婦取樂，其行為令人髮指。後來他畏罪潛逃到京師張讓家，藏在合柱”中。李膺聞訊親自帶人直接走進張宅，破柱捕捉張朔，經過審訊錄供後，快速將其處死。
李膺堅持不懈地嚴厲打擊橫行霸道的宦官勢力，這種行為招致宦官的忌恨。後來，宦官倚仗自己的權勢，竟然誣告李膺等人任意詆譭朝廷，把他們盡數逮捕，這次遭受牽連的有數百人。
當時的竇武是桓帝皇后的父親，他對宦官專政極度不滿。他給桓帝上書，痛訴宦官種種天滅地誅的惡行，為李膺等申訴冤屈。
竇武在奏章中寫道：今不慮前事之先，復循覆車之軌，臣恐二世之難，必將復及，趙高之變，不朝則夕。”意思是說，假若現在再不吸取過去宦官專權禍國殃民的教訓，再次走上翻車的老路，唯恐秦二世覆滅的災難就會再一次重演，如趙高發動的那種事變，早晚會出現。”桓帝看完竇武的奏摺，最終下令將李膺等人全部釋放，不過卻將他們終身禁錮，使其終生不可以再擔任任何官職。
寓意：
一次犯錯，要勇敢面對錯誤，需要在錯誤的地方重新站起來。不因眼前的錯誤否定以前所做的一切努力，也不能對以後的日子心灰意冷。犯錯事後最重要的不是追悔當初如何犯錯了，重要的是通過這次錯誤總結出經驗、教訓，並吸取下來以防日後再被同樣的問題所絆倒。桓帝因聽信奸臣讒言，而引發黨錮之禍”，也幸有竇武諫言進而使危機得以瓦解。儘早阻止了有同樣本質性原因的歷史悲劇的發生。
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