【護法】 (一)謂保護、維持正法(即佛教)。傳說佛陀派請四大聲聞、十六阿羅漢等護持佛法。又梵天、帝釋天、四天王、十二神將、二十八部眾等善神聽聞佛陀說法後,皆誓願護持正法,此等諸神總稱為護法神,或稱護法善神。
1、此外,人世之帝王及諸檀越,皆保護佛法之人,亦稱之為護法。
2、又諸神以護法為目的,而現童子形服侍行者,並保護靈地者,稱為護法童子或護法天童。
3、為調伏魔障,而祈禱法力(指神佛)附身,即稱護法依附。
4、 (二)梵名Dharmapa^la 。
6、六世紀頃之人,為南印度達羅毗荼國(梵Dra^vid!a )大臣之子。
7、本與王女有婚約,然於婚日落髮出家。
8、精通大小乘教學,於摩揭陀國那爛陀寺廣佈教化,學徒數千人。
9、二十九歲退隱大菩提寺(梵Maha^bodhi ),專事著述。