比喻外表強大凶狠而實際空虛無力的人或集團。紙老虎，使用的範圍也就隨之擴大。
總而言之，凡是自己沒什麼大本事，卻裝樣子嚇唬人的，你都可以說他是個紙老虎。
紙老虎一詞其實並不是李鴻章發明的。因為早在明朝人施耐庵寫的《水滸傳》裡，就有了紙老虎的蹤跡 了。武大捉姦，西門慶慌作一團，潘金蓮不禁大怒道：“見個紙虎，也嚇一交！”那麼，施耐庵是否就是紙老虎的發明人呢？我看也不是。施耐庵不過是用了當時的民間口語。
而這民間口語又起於何時呢？我想這大概已很難稽考了。是比喻外強中乾的人英文: Paper Tiger紙老虎在世界範圍內的流行。“紙老虎”（與之近似的還有“紙頭老虎”、“紙糊老虎”、“紙虎”等說法）的本意無非是指紙紮的老虎，因為紙紮的老虎只能嚇唬人而不會吃人，並且容易被戳破，所以人們經常用“紙老虎”來比喻那些看起來強大而實際上虛弱無力的人或集團。
晚清重臣李鴻章在給吳永的一封信中說：“我辦了一輩子的事，練兵也，海軍也，都是紙糊的老虎。何嘗能實在放手辦理﹖不過勉強塗飾，虛有其表，不揭破猶可敷衍一時。如一間破屋，由裱糊匠東補西貼，居然成一淨室，雖明知為紙片糊裱，然究竟決不定裡面是何等材料，即有小小風雨，打成幾個窟窿，隨時補葺，亦可支吾對付。
乃必欲爽手扯破，又未預備何種修葺材料，何種改造方式，自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何術能負其責？”李鴻章把自己創辦的淮軍、海軍視為“紙糊的老虎”，把自己視為“裱糊匠”，可以看出，他對晚清政局的認識既清醒又無奈。毛澤東說，一切反動派都是紙老虎，看起來，反動派的樣子是可怕的，但是實際上沒有什麼了不起的力量。（《解放軍報》1958年10月21日）（見第622頁）此詞典在“前言”中說：“選收新語、新詞7900目，凡145萬字。
我們理解的新語詞，是指新社會產生的新語和新詞。具體地說，它包括解放戰爭時期、建國初期、‘大躍進’時期。三年困難和四清時期，‘文化大革命’時期以及文革後新時期中產生，我國人民普遍使用過，或正在使用的重要短語和詞彙。”在“凡例”中又說：“收抗戰勝利迄今（1945-1990年）40餘年間產生的新語新詞。
”由此可見，此詞典是把“紙老虎”當作是1945-1990年間產生的新詞來收錄。
紙老虎一詞是比喻外強中乾的人，由於毛澤東主席多次的使用，已經變成了家喻戶曉的俗語了。這樣使用的範圍也就隨之擴大。
總而言之，凡是自己沒什麼大本事，卻裝樣子嚇唬人的，都可以說他是個紙老虎。
《新詞新語詞典》彙集和收錄了1949年至今現代漢語中出現的新詞和新語5300餘條，是一部中型的語文詞典。此詞典把“紙老虎”當作是1949-1989年間產生的新詞來收錄。韓明安主編的《新語詞大詞典》中也收“紙老虎”：“比喻貌似強大、實際虛弱的人或集團。”例子如：毛澤東說，一切反動派都是紙老虎，看起來，反動派的樣子是可怕的，但是實際上沒有什麼了不起的力量。
（《解放軍報》1958年10月21日）（見第622頁）擴充套件資料：詞語起源紙老虎一詞並不是李鴻章發明的。因為早在明朝人施耐庵寫的《水滸傳》裡，就有了紙老虎的蹤跡了。《水滸傳》中：武大捉姦，西門慶慌作一團，潘金蓮不禁大怒道：“見個紙虎，也嚇一交！”施耐庵是否就是紙老虎的發明人呢？也不一定。
施耐庵不過是用了當時的民間口語。而這民間口語又起於何時呢？這大概已很難稽考了。
紙老虎，一詞是比喻外.強.中.乾的人英文：Paper Tiger，由於毛澤.東主.席多次的使用，已經變成了家喻戶曉的俗語了。這樣使用的範圍也就隨之擴大。
總而言之，凡是自己沒什麼大本事，卻裝樣子嚇唬人的，你都可以說他是個紙老虎。
一切反.動派都是紙老虎All the reactionaries are paper tigers.1946年8月6日下午5時，毛主.席在延安楊家嶺接見了美國記者安娜·路易斯·斯特朗。當時，大家圍坐在窯洞前半山坡平臺上的一個小石桌旁，談到了第二次世界大戰後世界的格局和中.國的戰局。毛主.席在這次談話中發表了“一切反.動派都是紙老虎”的著名論斷。當時《解.放日報》的總編輯余光生同志是這次談話的英文翻譯。
據當時《解.放日報》的編輯黎辛的回憶，此次談話的第二天，余光生便在報社的全體會.議上傳達了談話的情況； 在這個會.議上，他向大家介紹了此次談話的一些具體細節。余光生同志說毛主.席在談話中提到了紙老虎，但英語的習慣用法中沒有這個組合詞，因此他翻譯時用了英語中類似的習慣用語“稻草人”來代替。由於毛主.席在和余光生同志研習英文和國外文化的過程中，接.觸過“紙（paper）”和“老虎（tiger）”這兩個單詞，而在這個翻譯的譯文中沒有聽到，於是他就像余光生同志詢問。
當他了解後說：“不行，我的意思是紙糊的老虎，是paper-tiger。”就這樣，Paper-Tiger這個組合詞，隨著毛主.席的著名論斷，在世界廣泛流傳了。
1、紙老虎，一詞是比喻外強中乾的人英文：Paper Tiger，由於毛主席多次的使用，已經變成了家喻戶曉的俗語了。這樣使用的範圍也就隨之擴大。
總而言之，凡是自己沒什麼大本事，卻裝樣子嚇唬人的，你都可以說他是個紙老虎。
2、關於“紙老虎”的來歷有不同說法，一般認為是毛主席同志首先使用，如《新詞新語詞典》收“紙老虎”：“指貌似強大，實則虛弱的反動統治者和侵略者。
1、紙老虎一詞就是比喻外強中乾的人，由於毛主席多次的使用，已經變成了家喻戶曉的俗語了。這樣使用的範圍也就隨之擴大。
總而言之，凡是自己沒什麼大本事，卻裝樣子嚇唬人的，都可以說他是個紙老虎。
2、《新詞新語詞典》彙集和收錄了1949年至今現代漢語中出現的新詞和新語5300餘條，是一部中型的語文詞典。此詞典把“紙老虎”當作是1949-1989年間產生的新詞來收錄。韓明安主編的《新語詞大詞典》中也收“紙老虎”：“比喻貌似強大、實際虛弱的人或集團。
“紙老虎”的本意無非是指紙紮的老虎。因為紙紮的老虎只能嚇唬人而不會吃人，並且容易被戳破，所以人們經常用“紙老虎”來比喻那些看起來強大，而實際上虛弱無力的人或集團。
紙老虎，一詞是比喻外強中乾的人，是家喻戶曉的俗語。
凡是自己沒什麼大本事，卻裝樣子嚇唬人的，你都可以說他是個紙老虎。造句示例：這兩個歹徒看上去很凶悍，其實都是“紙老虎”。
關於“紙老虎”的來歷有不同說法，一般認為是毛澤東同志首先使用，如《新詞新語詞典》1 收“紙老虎”：“指貌似強大，實則虛弱的反動統治者和侵略者。毛澤東在延安與安娜·路易絲·斯特朗談話時最先使用這一詞。
後來 paper tiger（～）一詞也進入英語。
如：～沒有什麼可怕，外強中乾，色厲內荏。”（第340頁）此詞典在“內容提要”中說：“《新詞新語詞典》彙集和收錄了1949年至今現代漢語中出現的新詞和新語5300餘條，是一部中型的語文詞典，供中等以上文化程度的讀者使用。”由此可見，此詞典是把“紙老虎”當作是1949-1989年間產生的新詞來收錄。韓明安主編的《新語詞大詞典》2 也收“紙老虎”：“比喻貌似強大、實際虛弱的人或集團。
”例子如：（1）毛澤東說，一切反動派都是紙老虎，看起來，反動派的樣子是可怕的，但是實際上沒有什麼了不起的力量。（《解放軍報》1958年10月21日）（見第622頁）此詞典在“前言”中說：“選收新語、新詞7900目，凡145萬字。我們理解的新語詞，是指新社會產生的新語和新詞。
具體地說，它包括解放戰爭時期、建國初期、‘大躍進’時期。三年困難和四清時期，‘文化大革命’時期以及文革後新時期中產生，我國人民普遍使用過，或正在使用的重要短語和詞彙。”在“凡例”中又說：“收抗戰勝利迄今（1945-1990年）40餘年間產生的新語新詞。
”由此可見，此詞典是把“紙老虎”當作是1945-1990年間產生的新詞來收錄。黃河清先生對“紙老虎”的來歷作了比較深入的考察，他翻檢了美國 Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary（Tenth Edition Merriam-Webster Inc.1994）。該詞典在 paper tiger 條下所標註的詞語始見年份是1850年。
3 因此說，“後來 paper tiger（～）一詞也進入英語”的說法，也是不對的。黃河清先生後來又在英國來華傳教士馬禮遜（Robert Morrison，1782-1834）編著的 Vocabulary of the Canton Dialect（《廣東省土話字彙》，1828年，澳門）中發現了 Paper tiger 一詞。該詞典有個“AN APPENDIX OF CHINESE WORDS AND PHRASES”，這是一個用英文解釋粵語詞語的附錄。在這裡有這個條目：“Che low foo，紙老虎 A paper tiger，a false pretext to frighten people.”很顯然，這裡的“紙老虎”和“paper tiger”的意思基本一致。
4最後，黃先生得出結論說：“因此，不管是‘紙老虎’也好，還是 paper tiger 也好，都不是20世紀中期產生的詞，它們在1828年就已經見諸記載了。”5最近，筆者在看清代白話小說《姑妄言》時，發現其中有“紙老虎”一詞，如：（2）童自大接著說道：“……至今我的老爺是個紙老虎，原是個假的，只好嚇小孩子同鄉下人，……”（第十五回）“紙老虎”的意思是：“比喻外表強大凶狠而實際空虛無力的人或集團。”（語見《現代漢語詞典》）再看上面的例子，“紙老虎”確實就是“比喻外表強大凶狠而實際空虛無力的人”，同現在意義的“紙老虎”是一樣的意思。《姑妄言》的成書時間，據“出版說明”介紹，此書自序署“雍正庚戌中元之次日三韓曹去晶編於獨醒園”。
林鈍翁總評署“庚戌中元后一日古營州鈍翁書”，可以推知成書於雍正八年（1730），比1828年《廣東省土話字彙》要早近百年。筆者在《紅樓夢補》中也發現有“紙老虎”的說法，如：（3）薛孝哥又念道：“‘一位假老虎，一位紙老虎，一位死老虎，一位小老虎。’猜四書四句四處。我先請問頭一句可是‘望之儼然？’”（第三十五回）“敘”中有這樣的話：“嘉慶甲戌之秋七月既望，嬛山樵識於夢花軒。
”“嘉慶甲戌”是公元1814年，也比1828年早14年。明清白話小說的語言在漢語史的發展中，確實有其十分重要的地位，不僅語法如此，詞彙更是如此。在“紙老虎”前，《水滸傳》中就已經有“紙虎”的說法，如：（4）那婦人頂住著門，慌做一團，口裡便說道：“閒常時只如鳥嘴賣弄殺好拳棒。
急上場時便沒些用，見個紙虎，也嚇一跤！”（第二十五回）《金瓶梅詞話》中也用到“紙虎兒”，如：（5）你閒常時只好鳥嘴，賣弄殺好拳棒，臨時便沒些用兒，用了個紙虎兒也嚇一交。（第五回）在《禪真逸史》中也有“紙虎”的說法，如：（6）近前細看，卻是一隻紙虎，二人大笑。……白日拐騙，紙虎攔截，五穀變蛆，種種不善。
（第十七回）也有“紙頭老虎”等說法，如：（7）遠遠望見那假虎丘，一隻斑斕猛虎張牙舞爪，似有吃人的意思。走至近身，那裡曉得老虎弗吃人，形象怕殺人，身體也不動一動，只道在那裡打瞌銃。這是千年難得，卻原來是一隻紙頭老虎。（《常言道》第六回）（8）走至近身，哪裡曉得老虎弗吃人，形像怕殺人，身也不動一動，只道在那裡打嗑睡，這是千年難得，卻原來是一隻紙糊老虎。
（《富翁醒世錄》第六回）（9）“原來是一隻紙糊的老虎，經不起一戳就破了。”（《張文祥刺馬案》第三十一回）不過以上例子的“紙虎”等大多用的是本義，並不是比喻用法。但比喻用法是以這些本義用法為基礎的。
重要的是，例（2）的“紙老虎”用的也是比喻用法。許少峰先生主編的《近代漢語詞典》7 中收有“紙老虎”：“比喻樣子嚇人內裡空虛或空言恫嚇。”例句有二，如：（10）雖然戒菸的人一步懶一步，這禁菸的令卻一日緊一日，倒不像是個紙糊老虎。（《黑籍冤魂》第一回）（11）太太道：“……要論才具資格，省里人多著哩，難道沒一個及得上你的麼？”伍瓊芳聽見把他紙老虎戳破，心上大不高興。
（《糊塗世界》第二回）《黑籍冤魂》是清代白話長篇社會譴責小說，全稱《醒世小說黑籍冤魂》，三編二十四回，題“長洲彭養鷗著”，但其生平不詳。成書於清光緒三十四年（1908）。（見《五百種明清小說博覽》8 下冊第1627頁介紹）。
《糊塗世界》成書年代不詳。以上兩例的“紙糊老虎”和。
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