舞龍舞獅的由來

人們在喜慶日子裡用舞獅龍來祈禱獅子的保佑。獅子外形威武，動作剛勁，神態多變，民間有許多不同的傳說，一時變作神話，一時拉上歷史，為舞獅增添了不少神祕色彩，亦令它更加深入民心。人們相信獅子是祥瑞之獸，舞獅能夠帶來好運，所以每逢春節或其它一些慶典活動，都會在陣陣鑼鼓鞭炮聲中，舞獅助慶祈求吉利。一件花團錦舞獅子，是中國優秀的民間藝術，每逢元宵佳節或集會慶典，民間都以獅舞前來助興。

據說這一習俗是起源於三國時期，在南北朝時開始流行，至今已有一千多年的歷史。傳說，它最早是從西域傳入的，獅子是文殊菩薩的坐騎，隨著佛教傳入中國，舞獅子的活動也輸入中國。獅子是漢武帝派張騫出使西域後，和孔雀等一同帶回的貢品。而獅舞的技藝卻是引自西涼的假面戲，也有人認為獅舞是五世紀時產生於劉宋的軍隊，後來傳入民間的。兩種說法都各有依據，今天已很難判斷其是非。

不過，唐代時獅舞已成為盛行於宮廷、軍旅、民間的一項活動。唐段安節樂府雜尋中說：戲有五方獅子，高丈餘，各衣五色，每一獅子，有十二人，戴紅抹額，衣畫衣，執紅拂子，謂之獅子郎，舞太平樂曲。詩人白居易西涼伎詩中對此有生動的描繪：西涼伎，西涼伎，假面胡人假獅子。刻木為頭絲作尾，金鍍眼睛銀帖齒。奮迅毛衣襬雙耳，如從流沙來萬里。詩中描述的是當時舞獅的情景。在一千多年的發展過程中，獅舞形成了南北兩種表演風格。