全世界有蛇3425種,中國有241種。據趙爾宓《中國蛇類》記載,中國有蛇類205種。隨著野外調查的深入,蛇類新種和新記錄不斷增多。
最大的蟒蛇長達10多米,體重可達幾百公斤。最小的盲蛇,體長只有十幾釐米,體重才幾克。
蛇的全身覆蓋著鱗片,鱗片、肋皮肌、肋骨和脊椎骨的協同作用使蛇能夠迅速地蜿蜒爬行。