天然氣是古生物遺骸長期沉積地下,經慢慢轉化及變質裂解而產生之氣態碳氫化合物,具可燃性,多在油田開採原油時伴隨而出。 天然氣蘊藏在地下多孔隙岩層中,主要成分為甲烷,比重0.65,比空氣輕,具有無色、無味、無毒之特性。
天然氣公司皆遵照政府規定新增臭劑四氫噻吩,以資使用者嗅辨。 若天然氣在空氣中濃度為5%~15%的範圍內,遇明火即可發生爆炸,這個濃度範圍即為天然氣的爆炸極限。爆炸在瞬間產生高壓、高溫,其破壞力和危險性都是很大的。 依天然氣蘊藏狀態,又分為構造性天然氣、水溶性天然氣、煤礦天然氣等三種。而構造性天然氣又可分為伴隨原油出產的溼性天然氣、不含液體成份的乾性天然氣。