萬歲一詞是什麼時候開始被皇帝所專用的

眾所周知，在中國幾千年的封建社會裡，萬歲是專指皇帝，臣子、百姓稱呼皇帝陛下專用。那麼萬歲一詞究竟是什麼時候開始被皇帝所專用的呢？下面一起來說一說。

中國古代，萬歲”這一稱呼長期以來是皇帝專利，別人哪怕付專利費也是不能用的。明朝大宦官魏忠賢，雖然把持朝政，權傾一時，但公開場合也只是以九千歲”自居，斷然不敢自稱萬歲”。然而，萬歲”起先並非由皇帝所獨享。

自西周開始，與萬歲”含義相近的萬年無疆”等詞語開始出現。到了戰國時代，萬歲”一詞相對頻繁地出現在了各類文獻之中。如《史記·廉頗藺相如列傳》中記載，藺相如帶著和氏璧來到秦國，秦王大喜，傳以美人及左右，左右皆呼萬歲”。這時候的萬歲”，是一種歡呼語，尚未用來稱呼君王。當時，萬歲”也作為死”的一種代稱。如《戰國策·楚策》記載，楚王遊雲夢，說寡人千秋萬歲後，誰與樂此矣?”。

究竟什麼時候開始，萬歲”由皇帝獨享了呢?
有人認為是從漢高祖劉邦開始的，也有人認為是漢武帝劉徹。但是，這二種意見都存在明顯漏洞。或許，從史料上考證，劉邦、劉徹那時已逐漸開始把萬歲”用於皇帝，但遠遠談不上皇帝獨享。這裡面有很多證據。如按漢朝禮儀，有時太子也可以稱萬歲。甚至在當時的皇族中，有的人名字就叫萬歲”。比如，漢和帝的弟弟名字就是劉萬歲”。漢代以後，一直到唐代，依然有不少場合使用萬歲”一詞，且並不限於皇帝。如當年郭子儀與回紇會盟，盟書中稱道兩國將相亦萬歲”。這些都表明，漢代以來，萬歲”開始用於皇帝，但還沒被皇帝取得專有權。

到了宋朝，從一些具體事例考證，萬歲”才開始被皇帝獨佔。如北宋重臣寇準有一次出行。半路上，突然冒出一個精神錯亂的傢伙，迎著寇準的隊伍大喊萬歲”。事後，立即有人打了小報告，向皇帝告發。結果，寇準被降職，從中央的樞密院外放到青州當知州。當朝重臣因為一個精神病亂叫萬歲”，就要被降職，那普通老百姓就可想而知了。還是在北宋，大將曹利用的侄兒子曹汭，有次因為喝醉酒胡鬧，讓別人喊自己萬歲”。結果被人告發，最後杖責而死。由此可見，至少在北宋時間，萬歲”的稱呼就開始逐漸為皇帝所專有了。