牡丹是毛茛科、芍藥屬植物,為多年生落葉灌木。
花色澤豔麗,玉笑珠香,風流瀟灑,富麗堂皇,素有“花中之王”的美譽。
在栽培型別中,主要根據花的顏色,可分成上百個品種。
牡丹品種繁多,色澤亦多,以黃、綠、肉紅、深紅、銀紅為上品,尤其黃、綠為貴。
牡丹花大而香,故又有“國色天香”之稱。
牡丹栽培源於河洛,至今已有一千六百多年的歷史。
大約在漢代1932年的《柏鄉縣誌》記載劉秀曾躲入彌陀寺的牡丹花間,避掉王莽大將王朗軍的追兵,劉秀稱帝后,遂賜名“漢牡丹”。
牡丹作為觀賞植物栽培,則始於南北朝。
據唐代韋絢《劉賓客嘉話錄》記載:“北齊楊子華有畫牡丹極分明。
子華北齊人,則知牡丹久矣。
”又據《太平御覽》謝康樂說:“南朝宋時,永嘉水際竹間多牡丹。