狀元探花

唐制，舉人赴京應禮部試者皆須投狀，因稱居首者為狀頭，故有狀元之稱。從隋朝開始實行科舉制以來，從中經歷唐、宋、元、明、清各代，直到清光緒31年廢除，歷經近1300年。

歷代狀元中，大多出身名門望族。他們從小就處在優裕的家庭環境，既有重臣之後，又有名士之家。有的甚至是父子狀元、祖孫狀元、宰相子、尚書婿。

“探花”雖然代表了第三人及第。名位在“狀元”和“榜眼”之後，但“探花”與“狀元”、“榜眼”一起統稱為“三鼎甲”。如鼎之三足，撐起了科舉考試這一選才大鼎。鼎甲是進士之首，是最具代表性的群體。