1940年,莊則棟出生於江蘇省揚州市。十歲開始練習乒乓球,十四歲加入北京市少年宮業餘體校乒乓球小組,十五歲在北京市少年乒乓球賽上獲男子單打冠軍。
1963年,莊則棟在第二十七屆世界乒乓球錦標賽上獲男子單打冠軍,並是中國乒乓球隊獲得男子團體冠軍的主力隊員之一。1964年,莊則棟當選為第三屆全國人民代表大會代表。
莊則棟,世界乒壇上一個傳奇式的人物、中國體育史上一座永恆的豐碑,他曾經三次蟬聯世界冠軍、全國冠軍、國家隊內部冠軍,這個紀錄至今無人打破。