VLC Media Player這可以說是最流行和最出色的windows視訊播放器，它支援廣泛的音訊和視訊格式，如WMV、MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4、MP3、OGG和DivX等。這個應用程式的正式名稱是VideoLan Client，它有許多免費的解碼和編碼庫，使用者不需要額外的編解碼器。另一個突出的特性是它能夠直接從光碟、裝置、網路攝像頭和URL流媒體播放媒體檔案。唯一的問題是註冊或線上支援有時會遇到困難。
WMV是Windows Media Video的首字母縮寫，是當前媒體中最常用、最古老的格式。它是最相容的一種壓縮格式，不會影響視訊質量，因此很多使用者都選擇這種格式。它主要用於網站，因為它的體積小，這是減少載入時間的關鍵。此外，許多專業程式或早期版本的合法顯示軟體，以及PowerPoint只相容WMV等少數格式。這使得它成為這種情況下的理想格式。
WMV檔案一般同時包含視訊和音訊部分。視訊部分使用Windows Media Video編碼，音訊部分使用Windows Media Audio編碼。作為一種有著高壓縮率、體積小等優勢的視訊壓縮格式，微軟的WMV還是很有影響力的。可是由於微軟本身的侷限性其WMV的應用發展並不順利。
第一， WM9是微軟的產品它必定要依賴著Windows，Windows 意味著解碼部分也要有PC， 起碼要有PC機的主機板。這就大大增加了機頂盒的造價，從而影響了視訊廣播點播的普及。
第二，WMV技術的視訊傳輸延遲非常大，通常要10幾秒鐘，正是由於這種侷限性，目前WMV也僅限於在計算機上瀏覽WM9視訊檔案。 作為微軟自家產品，當然有強大的技術力量為後盾，系統自帶的Windows Media Player就完美支援WMV格式。不過在這個萬能播放器流行的時代，基本所有主流的播放器都能提供對WMV格式的支援。
WMV檔案使用ASF（Advanced Systems Format）容器格式來封裝已編碼的多媒體內容。因為ASF還能夠用其他非WMV檔案標準指定的編碼來封裝多媒體內容，所以ASF檔案使用作為副檔名，而不是用作為副檔名。
一般市面上比較專業的播放器都可以開啟WMV格式，雖然WMV通常都打包到ASF容器格式中，但其也能被打包到Matroska或AVI容器格式中，這類檔案的副檔名分別是或。將WMV儲存到AVI檔案中的一種通用方式是使用WMV 9視訊壓縮管理器編解碼實現。
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