由於網絡卡擁有MAC地址,因此屬於OSI模型的第1層。它使得使用者可以通過電纜或無線相互連線。每一個網絡卡都有一個被稱為MAC地址的獨一無二的48位序列號,它被寫在卡上的一塊ROM中。
網絡卡是網路介面控制器,又稱網路介面卡或區域網接收器,是一塊被設計用來允許計算機在計算機網路上進行通訊的計算機硬體。網絡卡上面裝有處理器和儲存器(包括RAM和ROM)。