網路令牌的意思是包含控制資訊的幀。令牌過程允許網路裝置向網路傳輸資料。令牌網使用一種標記資料作為令牌,它始終在環上傳輸,當無幀傳送時,令牌為空閒狀態,所有的站點都可以俘獲令牌,只有當站點獲得空閒令牌後,才將令牌設定成忙狀態,併發送資料。
在令牌環網中有一個令牌(Token)沿著環形匯流排在入網節點計算機間依次傳遞,令牌實際上是一個特殊格式的幀,本身並不包含資訊,僅控制通道的使用,確保在同一時刻只有一個節點能夠獨佔通道。當環上節點都空閒時,令牌繞環行進。節點計算機只有取得令牌後才能傳送資料幀,因此不會發生碰撞。由於令牌在網環上是按順序依次傳遞的,因此對所有入網計算機而言,訪問權是公平的。