牛王節的寓意

牛王節是土家人感激牛為人類豐收辛勤耕耘，併為它立祠祭祀。四月初八是湘西土家人的牛王節，石柱等地的土家人建有牛王廟，在四月十八日過牛王節，還辦牛王會，屆時要唱牛王戲，以示消災，求得牲畜興旺。土家人過牛王節讓牛休耕，並餵給它精美的飼料。

1、　“牛王節”又稱之為“敬牛王菩薩”或“祭牛王”。

2、每到這一天，當地仡佬族人民便要殺雞備酒，點香燃燭燒紙線，在牛廄門前敬牛王菩薩，祈願它保佑耕牛身軀健壯，無病無災。

3、　   來源傳說:傳說天湖旁有一頭因犯天條被玉帝罰下凡間受罪的神牛，它被土家族青年捨命渡天湖的精神所感動。

4、一天深夜，它潛水偷渡過天湖，進入仙谷田裡一陣亂滾，讓身上粘滿了穀粒，但在潛回時身上的仙谷被水沖走了。

5、幸好，神牛鼻子尖尖上和耳朵裡還有幾十粒仙谷沒被沖走，它把谷種送給了當地的土家族、苗族人。

6、從此土、苗人民有了谷種，年年五穀豐登，過上了好日子。

7、但神牛卻因身受重傷和苦累，死於農曆四月初八，土、苗人非常悲哀，他們將神牛按照安葬土、苗老人的儀式進行了厚葬。

8、並在每年的農曆四月八日這天，給所有的牛披紅掛綵，用最最隆重的禮儀來祭奠神牛。

9、由此形成了“牛王節”。