壓歲錢,年節習俗之一,其本真來由無考,傳說是為了壓邪祟。除夕夜吃完年夜飯,長輩要給小輩壓歲錢,以祝福晚輩平安度歲。壓歲錢是小兒新年最盼望的禮物。
壓歲錢相傳起源較早,但真正在全國範圍流行是在明清時期。
古代的壓歲錢有特製錢與一般通行錢兩種。
特製的壓歲錢是仿製品,它的材料或銅或鐵,形狀或方或長,錢上一般刻有“吉祥如意”、“福祿壽喜”、“長命百歲”等。
壓歲錢,有直接給予晚輩的,有的是在晚輩睡下後,放置其床腳或枕邊。
壓歲錢本來是祝福的意義。
壓歲錢在民俗文化中寓意辟邪驅鬼,保佑平安。
壓歲錢最初的用意是鎮惡驅邪,因為人們認為小孩容易受鬼祟的侵害,所以用壓歲錢壓祟驅邪。
另有一說源於古代“壓驚”。
說是太古時有一種凶獸叫“年”,隔365日後之夜,就要出來傷害人畜、莊稼。
小孩子害怕,大人則以燃炮竹驅趕“年”,用食品安慰小孩,即為“壓驚”。
年久日深,便演變為以貨幣代食物,至宋便有“壓驚錢”。
據史載,王韶子南下,因被壞人揹走,於途中驚呼,才被皇車所救,宋神宗即賜了他“壓驚金犀錢”。
以後才發展為“壓歲錢”。