當人體接觸火線時,火線的電流通過人體流入大地或者零線,會發生觸電事故,而接觸零線則不會被電擊的。把外殼能導電的用電器的外殼與地線連線,在漏電的情況下,電流會直接通過地線流入大地而不通過身體,從而避免發生觸電事故。
插座上的N 代表零線,L 代表火線。零線是變壓器二次側中性點N引出的線路,與相線L構成迴路,對用電裝置進行供電。通常情況下,零線在變壓器二次側中性點N處與保護地線PE重複接地PEN,起到雙重保護作用。