簡單來說，自考有大概十幾門的科目，考試形式為全國統一考試，每次多可以報考4門課程，報考-查成績-過了/沒過-報考-考試-查成績，如此迴圈往復，直到所有考試都通過，本科撰寫論文通過後，即可申請畢業。
一、報考手續：
各地自學考試報名有兩種形式。有的地區實施網上報名，有的地區實施現場報名。
二、網上報名流程：
1、登陸所在省考試院官網。
2、到自考辦網站規定的指定銀行辦理一張繳費用銀行卡。
3、辦理銀行卡後的新生，和有銀行卡的老考生按照報名網站規定的報名流程完成網上報名。
4、網上報名成功後的新生需要在考辦規定時間到自考辦進行攝像製作准考證。
5、如有任何疑問請和當地自考辦聯絡。
三、現場報名流程：
1、新生攜帶身份證、（軍人憑軍人證或團以上單位證明）（未滿18歲憑戶口本）到所在地的市、縣自學考試辦公室（報名站）辦理報名手續。
2、同時攜帶2B鉛筆或藍黑色鋼筆簽字筆（填塗機讀報名卡用）、並交一寸同底免冠照片若干張（大約4－5張）。
3、按照工作人員的提示進行繳費，得到列印的考試通知單，通知單上有考試日期、考場和座位號。
4、在考辦規定的時間領取新制作出的准考證。
四、辦理報名手續所需資料：
首次參加自學考試報名者，必須持本人《民民身份證》或相關證件（注：遺失《居民身份證》的，須由公安戶籍部門出具身份證號碼；現役軍人、武警須持軍官證或士兵證、警官證；未成年人須提供戶口簿）。在指定時間內到自考辦辦理新生攝像，用於製作《准考證》以及建立考生檔案，也有些地區要求交近期免冠照片，具體要看當地自考辦的安排。
己註冊的自考生須持自學考試《准考證》參加當次課程考試的報考。
五、如何報考部門委託開考或驗收性考試專業：
部門委託開考專業、部門委託驗收性考試，報考者都必須到委託開考的部門申請參加考試，由該部門到所在地區自考辦辦理集體報名報考手續。縣（市、區）自考辦及其報名報考點不辦理部門委託開考專業、部門委託驗收性考試的考生個人報名報考手續。
六、怎樣選擇專業與考試課程：
自學考試具有高度的開放性和靈活性，可以照顧到不同文化程度、不同自學能力的考生學習進取的要求，許多省都允許考生同時報考多個專業。但考生同時報考多個專業時應量力而行合理安排。
自學考試者必須在當地自考委向社會公佈開考的專業中，選擇一個適合於自己的專業報考。我們提倡在職人員按照學用一致、理論基礎與實踐相結合的原則選擇專業。
自考生在選定專業進行報名註冊後（結報考者直接報考），要在所報專業設定的省自考委向社會公佈的當次考試課程中，選擇參加當次考試的課程。
每一個考生每一場考試只能報考一門課程。
可同時報考專科和本科
考生可分別報考專科、本科段各專業，也可同時報考同一專業的專科和本科段，但畢業時必須先取得專科畢業證書後才能領取本科畢業證書。
部分省市已經開始實施自考專科本科畢業證書同時辦理制度，縮短考生取證時間。
七、《報考簡章》是考生報考的重要依據：
高等教育自學考試《報考簡章》內容包括：
（一）開考專業、科目和考試時間；
（二）報名時間、地點；
（三）報考物件和報考手續；
（四）畢業及實踐環節考核的報名及時間安排；
（五）考生應知曉的注意事項等內容。
考生通過仔細閱讀高等教育自學考試《報考簡章》，可以瞭解每一次考試開設的專業，考試課程的時間安排，各項技能考試的時間安排，引導考生選擇適合自己的專業參加考試，避免出現錯報、漏報。可在報名期間從當地自考辦購買。
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